入学したばかりの不安――最初の定期試験と、中学前半の歩き方
中学前半
入学して最初の定期試験の結果が返ってくると、ご相談がぐっと増えます。「あんなに頑張って合格したのに、入学早々この点で大丈夫でしょうか」。お気持ちはよく分かります。けれど、まず知っておいていただきたいのは、中高一貫に入った最初の定期試験で点が伸びないのは、広く起きることだという事実です。
多くは「姿勢」ではなく「量」の問題
点が伸びなかったとき、つい「勉強への向き合い方が甘いのでは」と心配されますが、その多くは姿勢や考え方の問題ではありません。「学校の指示通りの提出物はこなしたけれど、自分での復習――周回まで届かなかった」という、勉強”量”の問題であることがほとんどです。
背景もはっきりしています。中学受験のあと、入学までの空白期間で勉強の習慣がいったん途切れる。そのリズムを引きずったまま最初の試験を迎える、という流れが典型です。しかも初回は、範囲も出題の傾向も未知のまま臨みます。点が伸び切らないのは、むしろ自然なことなのです。姿勢の問題と量の問題は、切り分けて見てあげてください。
中学は「難しくなる」のではなく「忙しくなる」
入学前の漠然とした不安に対して、もうひとつお伝えしている基本のフレームがあります。中学のうちは、科目が急に難しくなるわけではありません。科目数が増え、部活が始まり、人間関係が広がって――要するに”忙しくなる”のが実態です。難度が本格的に上がるのは、高校からです。
ただし教科ごとの時間差はあります。数学は中3前後で難化し、英語は積み上げ型なので早期につまずくと後々まで響きます。この差を頭に入れておくと、どこに力を割くかの見通しが立ちます。
英語は全員ゼロから――でも進度は速い
英語については、安心していただける点と、注意していただきたい点が両方あります。
安心していただける点は、中学受験では英語が課されないため、入学時点では全員がゼロからのスタートだということ。入学直後に差がついていなくても、不安視しすぎる必要はありません。
注意していただきたいのは、一貫校の英語は学校の進度自体が速いことです。検定教科書ではなく、語彙も進度も重い総合教材が入学直後から使われる学校もあり、初めて英語を本格的に始めた子が、最初の単語量で躓きやすい。塾で先取りする場合も、「学校の1〜2ヶ月先を常にキープする」程度で十分噛み合います。先取りは青天井ではありません。
中1のうちに「勉強法」を固める
中1で塾を考える局面では、塾の第一の役割は、勉強”法”の矯正――問題集の回し方、単語の回し方――と、部活と学習の時間配分の設計にあります。勉強法がすでにまともなら、塾の価値は量と環境の提供に寄ります。
ひとつ補足すると、低学年ほど目標設定の自由度が高いという点も覚えておいてください。同じ判断を高1で行うと、すでに積み上げてきた在校生と並ぶことになり、難度が上がります。「いつ動くか」で必要な量が変わるのです。中1のうちに「自分でモデル解答を作る」「自力で先に進める」習慣を作っておくと、本格的に難化する前にしっかり効いてきます。