ニュートレジャー（New Treasure）
ニュートレジャーの特徴
中高一貫の進学校の中には、『NEW TREASURE（ニュー・トレジャー）』（Z会出版）を採用している学校があります。ニュートレジャーは、一般の検定教科書よりも難度が高く、検定教科書であれば高校生が学習するような発展的な内容まで中学生でも扱うよう構成されています。きちんとマスターすれば、中学生であっても共通テストレベル、英検2級以上のレベルの問題に対応できるようなハイレベルな教科書です。ただその一方で、学習進度の速さ、学習する語彙・文法量の膨大さ、対応する参考書や問題集の少なさから、授業だけでは消化しきれない生徒さんが一定数出るのも事実です。英語は積み上げ科目のため、消化不良を放置すると、読めない範囲が広がって自習が回らなくなる、という循環に入りやすい教科でもあります。だからこそニュートレジャーでは、教材のレベルを正しく知り、負荷の上がり方に合わせて演習を組み立てることが、6年間の英語の伸びを大きく左右します。
ニュートレジャーと検定教科書の違い
ニュートレジャーの勉強法についてお話しするにあたり、まずはニュートレジャーの特徴と検定教科書との比較から述べます。ニュートレジャーはZ会が出版している、中高一貫校での利用を前提とした高度な英語教材で、大学受験に特化した教科書として中上位の進学校の一部で採用されています。ニュートレジャーと検定教科書との違いは2つあります。1つ目は、文章量・単語量の多さです。単語は中1〜3の検定教科書が約1200語であるのに対し、ニュートレジャーStage1〜3は約3300語と約3倍の量になっています。また本文とは別にRead項目も充実しており、全体の文章量も多くなっています。2つ目は、検定教科書なら高校で学ぶ基本文法が、Stage1からStage3までの約3年間の学習で学びきれるように詰めこまれていること。例えば、過去完了、関係副詞、関係代名詞の非制限用法、話法転換、分詞構文、部分否定、仮定法、強調構文などが組み込まれています。これらの文法事項は、検定教科書を利用している多くの生徒さん（英語初学者）にとっては、中学3年間または高校受験の勉強で基礎文法を完璧に身につけた後のステップとして学んでいくような内容なのです。検定教科書では学年ごとに使う語彙が決まっており、そこに教科書による違いはほとんどありません。また検定教科書は6年間をかけ、重要な文法を反復しながら学ぶよう構成されています。中学で習ったことをよく飲み込めていなかったり忘れてしまったりしても、高校で再度学ぶことによって頭に覚え込ませることができる作りになっています。それに対し、ニュートレジャーは検定教科書に比べて初めから無駄がなく、非常に密度の濃い教材です。さらに使われている英文は理系・文系と幅広いテーマを含んでいます。大学入試で頻出されるバリエーション豊富な論説文に対応するためのテーマ別弱点補強や志望大学の頻出分野対策もでき、使い方によっては最強の受験教材といえるでしょう。
ニュートレジャーのレベルと Stage 構成
ニュートレジャーがどのくらい難しいのか、到達レベルを具体的に押さえておきます。語彙量は検定教科書のおよそ3倍にのぼり、検定教科書なら高校で学ぶ基本文法（過去完了・関係副詞・分詞構文・仮定法・強調構文など）が中学の3年間に前倒しで詰め込まれています。きちんと使いこなせれば、中学生のうちに共通テストや英検2級以上に手が届き、難関大受験の土台になる教材です。裏を返せば、要求される負荷は検定教科書の延長線上にはなく、英語初学者がいきなり背負う水準ではありません。
教材は Stage で構成され、Stage が進むごとにこの要求水準は一段ずつ上がります。とくに高校文法が本格的に載ってくる段で、語彙・構文・読解量が同時に増え、予習が追いつかずに消化不良が起こりやすくなります。どの学年・どの Stage で苦しくなるかは生徒によって違いますが、つまずきの多くは”地頭”ではなく、この負荷の上がり方に演習の組み立てが追いついていないことから生じます。
ニュートレジャーで学ぶ際の問題点
ただし、文章・語彙量の多さに予習が追いつかず、英文を十分に理解しないまま行き当たりばったりに学校の授業を受けている生徒さんが多いのも事実です。教科書ガイドのたぐいは無く、わからない文法・構文は自主的に調べていくことが要求された結果、中学受験を乗り越えた自前の暗記力に頼り、ただの英文の丸暗記・付属の文法問題集とWork Bookの丸暗記で定期試験をやり過ごす。そのような勉強法に陥った生徒さんは、いざ実戦問題を前にすると、思考力不足のためにまるで問題が解けないといったことがあります。難関大学受験者のための密度の濃い教材である半面、こうして矛盾した勉強法に走り、教材の消化不良を起こしている生徒さんがいるのです。そして、教える側にも高いスキルが求められます。ニュートレジャーはそもそも難関大学受験を見据える一部の進学校向けにつくられた教材であり、難しい単語を生徒の状況に合わせて適宜言い換える、重要文法を見定めて繰り返し演習させるといった工夫に加えて、高校〜大学受験学年への接続まで見通せる難関大受験指導の知識が必須です。授業の理解を外で補おうとする場合も、ここが分かれ目になります。検定教科書のペースを前提にした一般的な補習指導では、ニュートレジャーの進度と密度には対応できません。逆に、学校の授業と切り離した独自カリキュラムで進める英語専門塾では、学校の定期テストや評定には結びつきにくいという現状があります。教材そのものを教え切れる指導と、学校の進度に沿った設計——この両方が揃ってはじめて、ニュートレジャーは「最強の受験教材」として機能します。
ニュートレジャーの活用法と立て直しの考え方
ニュートレジャーでつまずくのは、特別なことではありません。これだけ密度の高い教材を、限られた授業時間の中で、対応する参考書や問題集も少ないまま進めるのですから、消化しきれない生徒さんが一定数出るのはむしろ自然なことです。多くの場合、本人の姿勢や能力の問題ではなく、教材の負荷と、土台の積み上がり方の問題です。
そして、崩れ始めのサインに早く気づければ、立て直しは十分にききます。予習が追いつかなくなってきた、意味を追えないまま丸暗記でしのぎ始めた——そうした兆しの段階で手を打ち、つまずいた地点まで遡って短期で固め直せば、遅れは取り返せます。中学3年の段階からの立て直しでも、一般には間に合います。大学受験までの時間で考えれば、早く気づくほど楽になる、というだけのことです。
教材を使いこなす鍵は、各生徒の理解状況を見極めたうえでの適切なレベルの解説と、日々の具体的な学習の指示、そして段階的な「演習」にあります。ニュートレジャーは対応教材が少ないぶん、配られた問題集やWork Bookをどう回し、どこを市販教材で補うかという演習の設計そのものが、習熟を大きく左右します。丸暗記で定期試験をしのぐ勉強から、思考力を伴って実戦問題に対応できる勉強へ——その橋渡しには、教材の難しさを理解した指導と、本人の状況に合わせた演習の組み立てが要ります。外部検定を一つの区切りに使うのも有効です。今の到達度を確認でき、努力が形になって見えることが、次の学習への自信につながります。